接下来的几年,汤姆带着光束鞭和无尽的信念环球探险。他成功破解了古老神庙的地下河机关、潜入雨林遗迹的隐藏洞x。每次成功,手臂上的图腾装置便会发热,彷佛在无声地为他喝采。
然而,随着探险规模与难度提升,开销越来越巨大,不能保证有所发现与收获的探险行动,也导致赞助商一个接一个地离去。
当他正为了支付下一趟去南方极地的交通设备费用而一筹莫展时,「帝国企业」找上了他。
在帝国企业总部会客室里,西装革履的经理将一份天价合约推到了汤姆面前。
「汤姆先生,我们看过您所有的探险纪录。」经理的语气带着生意人的激ng明,「您的光束鞭、您的生存本领、以及您对符文的研究与敏感度,在g9竞技场将是无价之宝。」
汤姆拿起合约,只是扫了一眼数字,便将它推了回去。「这里有热水吗?」他起身将背包里带着的茶具拿出来,熟练地开始泡茶。
「我对你们的竞技游戏没兴趣。」汤姆悠哉地倒入沸水,伯爵红茶的香气顿时弥漫了整个房间。他抬头看向经理,问了一个看似不相g的问题:「你们g9那巨大的竞技场造址底下……也有不少秘密吧?」
经理脸上的笑容僵住了,眼神闪过一丝警惕:「我们只负责b赛和娱乐,汤姆先生。」
「哦?」汤姆端起茶杯,轻轻啜了一口,故作失望地叹了口气,「不肯告诉我吗?真是可惜。」
他将茶杯放下,语气突然变得轻松:「好吧,既然如此,那就先打完b赛再自己挖掘。合约我签了,但别指望我遵守你们那些愚蠢的规则。」
「那真是太好了!」经理脸se缓和下来,推了推眼镜:「相信您很快会发现,我们的规则也是为了创造更好的奇观。」
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「不,」汤姆站起身,背上背包,「规则是为了被打破的。等着看吧。」
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经过了一段时间的训练与几场b赛後,汤姆很快就习惯了g9竞技场的生活,并成了最受欢迎的选手——不是因为他的光束鞭,而是因为他无时无刻不在散播着「y谋论」。
在选手休息区,他悠哉地泡着一壶伯爵红茶。一名裁判走近,想要重申b赛规则。
「汤姆先生,规则很简单:待在边界内,不以sharen为目的进行有意的攻击,尊重对手的投降。」裁判语气严肃。
汤姆优雅地啜了一口茶,嘴角带着笑意:「规则是简单,但太无聊了。我敢打赌,你们这个边界用的廉价力场发生器,根本是抄袭米诺斯文明三流技术的劣化版。」
裁判恼火地离开了。
在单人预赛中,汤姆的对手是一名使用能量盾的重量级战士。
「各位观众,」汤姆趁着躲避攻击的空档,对着扩音器大喊,「在我拆掉这位可怜的家伙之前,你们快看他身後那根柱子!看到上面的压力裂缝了吗?这可不是磨损,这是因为结构分配不当导致的退化!知名的罗卡竞技场——灾变前就先倒掉的那个,盖的时候就犯过这种低级错误!」
一边打斗,一边讲解建筑细节的荒谬之处,逗得观众笑疯了;而对手则是满脸困惑与愤怒。
汤姆接着用光束鞭轻轻敲击脚下的一块地板:「等等,还没完!他能量盾的频率太低了,根本就跟这里的地板板块产生了共振!」
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他猛地将光束鞭砸向那块地板。滋——一声电流短路的声音,对手的能量盾瞬间熄灭。对手一个踉跄,失去了平衡。