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第139章 谢临（第1页）

　　消息传回京城——谢老将军一行在途中遭遇“山匪”，全军覆没。

　　待消息传入冷宫，年方十三的七皇子云瑾摔碎了手中的茶盏。谢老将军曾是他的武学启蒙老师，那个教他挽弓射箭的豪迈将军，就这样不明不白地殒命归途。

　　京城的局势日趋紧张。王氏一族借谢老将军之死大肆清洗朝堂，安插亲信。老皇帝病重缠身，早已无力掌控局面。

　　腊月二十三，小年夜，皇宫张灯结彩，却掩不住暗流涌动。七皇子独自立于梅园中，望着枝头傲雪红梅，想起谢老将军曾教导他：“梅之傲骨，在于凌寒独放。殿下若他日掌权，当时时以江山社稷为重。”

　　“殿下好雅兴。”一个声音自身后响起。云瑾转身，见是翰林院编修林文正，曾是谢卫老将军的门生，只可惜不爱动武。

　　林文正低声道：“臣已查明，谢老将军之死，乃是王氏派人伪装山匪所为，这是证据。”他递上一封密信，信中详细记录了王氏勾结边境守将、设伏杀害谢老将军的经过。

　　云瑾握紧信笺，指节发白：“林先生为何助我？”

　　林文正肃然道：“臣不为殿下，而为这万里江山，天下苍生。”

　　默然半响之后，继续道“谢老将军一生为国，常年镇守边关，可如今他的孩子却遭人迫害，谢大公子在边城战死，谢大小姐都已经出嫁，却还是被人连带着夫家一起受人迫害”。

　　“而谢小公子，如今不见踪影，不知生死如何”。

　　云瑾不由得握紧了双手，低沉的声音带着不可置信，“谢姐姐出事了？”

　　林文正恭敬回道："周家遭难，始于一场意外的粮仓失火。"林文正的声音低沉如闷雷，"王氏一族之人暗中买通粮官，将浸透火油的棉絮混入粮草。那夜北风骤起，火舌瞬间吞噬了整座粮仓，连带烧毁了周家半数田产。"

　　云瑾的指甲深深掐进掌心，仿佛要刺破血肉才能确认这并非噩梦："谢姐姐的夫家。。。"

　　"周家老爷连夜带人救火，却被守城官兵以私闯禁地为由扣押。"林文正展开一幅绢帛，上面是某位画师偷偷绘制的场景：火光中，谢大小姐怀里揽着一个女娃子跪在城门前，身后是烧焦的粮车与哭嚎的家仆。"

　　王氏派去的官差当众宣布，周家因通敌卖粮被抄家，所有田契文书都在火中焚毁。"

　　绢帛边缘染着暗红，不知是颜料还是血迹。云瑾突然想起去年中秋，谢姐姐送来的那盒桂花糕里，夹着张字条："新得配方，加了三钱蜂蜜，殿下尝尝。"

　　"三个月前，周家其余人被发配到北境屯田，而谢大小姐感染风寒，撑了半个月之后人没了。"

　　林文正从袖中取出一块冻硬的饼子，饼皮上还沾着冰碴，"这是从戍卒手中截下的，他们每日只给周家人分发半块这样的饼。"饼子掰开时发出脆响，里面是发黑的草根与树皮。

　　云瑾的喉间泛起铁锈味，她他突然抓住林文正的衣袖："谢姐姐的孩子。。。"

　　"不知所踪，臣猜测许是周大公子在夫人离去之后，众人的掩护之下带着孩子逃走了"，林文正的声音突然变得很轻。

　　他顿了顿，从怀中取出一枚染血的金锁，"这是从戍卒营帐搜出的，上面刻着周字。"

　　云瑾的视线开始模糊，金锁上的血迹在烛光下泛着诡异的紫红色。

　　“着人去寻谢三公子”，谢家最小的儿子，谢临。