森田小说

第5章 硝火惊山（第2页）

周德兴见两人争起来，忙打圆场：“都别急，其实不冲突。重八练农兵，保寺里安稳；天宇搞火器，为长远打算。郭元帅那边既需要能打仗的兵，也缺制火器的巧匠，你们这是互补。”

正说着，一个小和尚慌慌张张跑来：“朱先生，朱大哥，前村的乡绅们来了，说要见智通大师，还带着县里的文书！”

第三节

谣言施压

禅房里，气氛凝重。三个乡绅坐在蒲团上，为首的刘乡绅捧着一份文书，慢悠悠道：“智通大师，这是张县尉的令，说皇觉寺藏有妖薯，食之能让人疯魔变乱民，李三郎就是前车之鉴，要求立刻销毁所有薯苗，交出妖术传人朱天宇。”

智通和尚双手合十：“刘乡绅，朱先生种的薯苗能产粮食，救了不少挨饿的村民，怎会是妖薯？”

“救民？”另一个王乡绅冷笑，“前几日试吃会就有人中毒，如今又闹虫灾，李三郎更是死于非命，这不是妖物作祟是什么？现在县里都在传，皇觉寺窝藏乱民，用妖薯惑众，再不管，怕是要牵连咱们整个钟离县！”

他这话戳中了乡绅们的痛处——他们最怕被贴上“通乱民”的标签，元兵可不管你是不是乡绅，一旦沾上叛乱的边，家产性命都难保。

刘乡绅敲了敲桌子：“大师，咱们都是本地人，犯不着为一个外来的朱天宇惹祸。把他交出去，再烧了那些薯苗，张县尉那边也好交代。”

智通和尚脸色发白，捏着佛珠的手微微颤抖。他看向站在一旁的朱天宇和朱元璋，只见朱元璋攥着拳头，指节发白，朱天宇却神色平静，手里还把玩着一块硝石。

“刘乡绅说薯苗是妖物，可有证据？”朱天宇突然开口，“试吃会中毒是有人故意投毒，虫灾已被草木灰治好，这些村民都能作证。至于李三郎，是死于元兵的弓箭，难不成元兵也是妖物？”

王乡绅被问得语塞，强辩道：“反正县里认定是妖薯！你若不烧，我们就联合各村，不再给皇觉寺供粮，还要去县里揭发你们私藏火器！”

这话一出，智通和尚的脸色更难看了。寺里的存粮本就靠村民和乡绅接济，若是断了粮，别说养村民，连僧人都要挨饿。

朱元璋怒喝道：“你们敢！”

“有何不敢？”刘乡绅站起身，“大师，给句准话，交不交人？烧不烧苗？”

智通和尚闭着眼念起了佛号，良久才睁开眼，声音沙哑：“朱先生，要不……先把薯苗移栽到后山隐蔽处，避避风头？”

朱天宇看着智通眼中的挣扎，心里清楚老和尚已在压力下动摇。他放下硝石，突然笑了：“不必移栽。刘乡绅怕妖薯，我偏要让大家看看，这‘妖薯’到底是什么东西。”

他转向门口：“去把菜畦里最大的那株薯苗挖来，带土挖，别伤了根。”

村民很快挖来一株薯苗，根系上还挂着几个拇指大的小土豆。朱天宇举起小土豆，对乡绅们道：“这就是你们说的妖物？它能填饱肚子，能让百姓不挨饿，哪点像妖？”

他又看向智通：“大师，佛法讲普度众生，难道要看百姓挨饿，才是慈悲？”

智通和尚嘴唇翕动，却说不出话。

刘乡绅见朱天宇不肯服软，脸色一沉：“好！既然你执迷不悟，我们这就去报官！”

三人怒气冲冲地离开禅房，朱天宇看着他们的背影，对朱元璋道：“准备一下，元兵说不定今晚就会来。”

周德兴也神色凝重：“我去通知濠州的弟兄，让他们让好接应准备。”

夜幕降临，皇觉寺的钟声格外沉重。朱天宇坐在灯下，将硝石、硫磺、木炭按新比例混合，又加入磨碎的松香粉，小心翼翼地装进一个竹筒。他看着竹筒里的粉末，轻声道：“信号弹成不成，就看今晚了。”

窗外，月光隐入云层，山风里似乎已带着刀兵的寒意。